Πόροι σχιστολιθικού αερίου σε όλο τον κόσμο

Πολλοί αξιωματούχοι της βιομηχανίας φυσικού αερίου και οι εξωτερικοί παρατηρητές πρότειναν ότι το φυσικό αέριο μπορεί να είναι ένας "παίκτης αλλαγής" στην παγκόσμια οικονομία, μεταβάλλοντας την παραδοσιακή διαίρεση του κόσμου μεταξύ των πλούσιων σε ενεργειακές χώρες και των καταναλωτικών χωρών. Σε μια αξιολόγηση 14 περιοχών που φέρουν σχιστόλιθο εκτός των Ηνωμένων Πολιτειών, η ΕΠΕ έχει εκτιμήσει ότι οι πόροι του σχιστολιθικού αερίου αυτών των περιοχών (που περιλαμβάνουν 32 χώρες) συν τους πόρους φυσικού αερίου σχιστόλιθου έχουν αυξήσει τους τεχνικά ανακτήσιμους πόρους αερίου στον κόσμο κατά περισσότερο από 40 %. Πολλοί από αυτούς τους πρόσφατα εκτιμώμενους πόρους λέγεται ότι υπάρχουν σε χώρες που δεν ήταν σημαντικοί παραγωγοί συμβατικού φυσικού αερίου, αυξάνοντας την ελκυστική πιθανότητα ότι ορισμένες χώρες μπορούν να επιδιώξουν την οικονομική ανάπτυξη, ενώ παράλληλα μειώνουν την εξάρτησή τους από τις ξένες πηγές ενέργειας. Για παράδειγμα, η τεχνικά ανακτήσιμη κατακερματισμένη φυσική αέρια της Κίνας εκτιμήθηκε στη μελέτη της ΕΠΕ για να ανέρχεται σε περίπου 36 τρισεκατομμύρια κυβικά μέτρα (περίπου 1.300 τρισεκατομμύρια κυβικά πόδια), μισό και πάλι όσο και εκείνες των Ηνωμένων Πολιτειών. Με μια υποδομή διανομής που ήδη εφαρμόζεται για την παραδοσιακή της βιομηχανία φυσικού αερίου, η Κίνα είναι σε θέση να γίνει ένας σημαντικός παραγωγός φυσικού σχιστόλιθου.